A curiosa forma como é cozido e a multiplicidade de ingredientes e condimentos usados, além dos rituais que cercam a preparação, aguçam a curiosidade dos que consomem o Carneiro no Buraco:

Como surgiu o prato típico de Campo Mourão?

A iguaria foi criada em 1962 (durante o período de disputa da Copa do Mundo no Chile) por três pioneiros da cidade, depois de assistirem a um filme em que vaqueiros preparavam alimentos sobre brasas, dentro de um buraco cavado no chão. Ênio Queiroz, Joaquim Teodoro de Oliveira e Saul Ferreira Caldas – todos já falecidos – resolveram experimentar o peculiar sistema, mas as primeiras tentativas foram frustradas. Ora os ingredientes não ficavam cozidos, ora era impossível consumir por estar impregnado pela fumaça. Também não foi fácil acertar a melhor combinação entre legumes, tubérculos, condimentos, carne e até fruta. Mas valeu a curiosidade e persistência.
No início servido esporadicamente apenas em festas de amigos, o prato foi ganhando fama e na década de 80 passou a ser servido também quando autoridades visitavam a cidade. Um movimento encabeçado pela confraria da Boca Maldita local levou a oficialização da iguaria como prato típico do Município em 1990, na gestão do prefeito Augustinho Vecchi durante a ocupação interina do cargo por Elmo Linhares. A 1ª Festa do Carneiro no Buraco foi realizada já no ano seguinte. Na primeira festa foram servidos 70 tachos, para cerca de 4.200 pessoas. Atualmente são 140 tachos para nove mil pessoas. Em 2003 por iniciativa da administração municipal foi transformada em Festa Nacional.
O evento, que acontece sempre em meados de julho, acabou transformando o prato típico em verdadeiro símbolo de Campo Mourão, divulgando o Município em todo o Brasil e em outros países.
Um dos divulgadores do Carneiro no Buraco e responsável pelo desenvolvimento da receita foi o artista plástico Tony Nishimura, homenageado atualmente através da Cozinha Única.

Idealizadores do Prato
Enio Queiros	Joaquim Teodoro	Saul Ferreira Caldas

Ao longo dos últimos 40 anos, o prato típico foi sendo aprimorado e hoje é tido como verdadeiro símbolo de Campo Mourão. Apesar do alto grau de dificuldade na preparação, está entre as comidas típicas mais divulgadas do sul do país, e os mourãoenses que dominam a técnica de preparação são convidados para fazer os pratos nas mais diferentes regiões do Brasil.

O preparo da Iguaria

O prato típico de Campo Mourão é cozido em um buraco de 1,50 metros de profundidade e abertura de 1,05 metros, com dois metros cúbicos de lenha seca e um tacho de 30 polegadas, com tampa metálica. Os ingredientes do tempero são batidos no liquidificador, a carne cortada em pedaços pequenos, a qual deve permanecer por três horas na vinha. No tacho untado, a primeira camada é sempre de chuchu e abobrinha. Em seguida, alternam-se as camadas de carne e legumes.
No final, colocam-se por cima os tomates, as cebolas e maçãs, inteiros. O restante do tempero que sobrou da vinha é despejado no tacho por cima de todos os legumes. Após a queima de dois metros de lenha no buraco, por um período de seis horas, é descido o tacho, que fica sobre as brasas e coberto com uma tampa metálica e vedado com terra.
 Ganchos especiais são usados na colocação e retirada do tacho. Após seis horas, a iguaria está pronta. O pirão é preparado com caldo retirado do tacho e farinha de mandioca torrada, além de cheiro verde e pimenta a gosto. O Carneiro no Buraco é servido acompanhado ainda de arroz branco e salada de almeirão. Pode ser acompanhado de vinho, cerveja ou refrigerante. Um tacho dá para cerca de 60 pessoas.
Tempo de preparação: aproximadamente 12 horas.

Fonte: Clube da Panela – responsável pela Cozinha Única “Tony Nishimori”.

Na noite de sábado dois rituais marcam ainda a Festa Nacional do Carneiro no Buraco. O primeiro é espetáculo “O Guardião do Fogo”, realizado na Arena do Parque de Exposições pela Fundação Cultural do Municipio a partir de recursos cênicos. No local é apresentada a história da criação do prato típico, desde a descoberta do fogo, até aspectos da recente colonização do Município, e finalmente a implantação do prato típico.
Na mesma noite acontece o Ritual do Fogo, com o acendimento dos buracos, às 23h. Durante o ritual, autoridades, atiradores do Tiro de Guerra, entidades e patrocinadores conduzem o fogo com o qual serão acesos os buracos. O cortejo segue em caminhada pelo Parque até o Buraco nº 1, e depois ao Pavilhão dos Buracos e lá solenemente as autoridades fazem o acendimento num clima de magia e rara beleza.
No domingo é realizado Ritual de Retirada dos Tachos, o mesmo cortejo se repete com a abertura do tacho nº 01 que marca o início do almoço com o delicioso Prato Típico Carneiro no Buraco.

Mariana é a Rainha da Festa do Carneiro no Buraco 2010

A acadêmica de Turismo e Meio Ambiente da Fecilcam, Mariana de Souza Hernandes (18 anos) foi eleita na última quarta-feira em concurso realizado no Teatro Municipal de Campo Mourão, a Rainha da Festa Nacional do Carneiro 2010. Ela concorreu com mais seis candidatas que desfilaram em trajes esportivos, de banho e social. A nova Rainha será coroada por Patrícia Correia, a Rainha de 2009, durante o jantar de lançamento da Festa, dia 9 de junho no Celebra Eventos.
Cerca de 200 pessoas prestigiaram o Concurso torcendo por suas candidatas preferidas e durante o evento promovido pela Fundação Cultural assistiram apresentações artísticas da Academia Municipal de Ballet, da Banda Circo Marimbondo e do saxofonista Paulo Teodoro. As competidoras do Concurso foram: Alessandra Gomes de Souza (19 anos), Eloise Spilka (18 anos), Fernanda Ajuki (18 anos), Joice Kelli Menegarde (23 anos), Juliane Santos  (19 anos), Mariana de Souza Hernandes (21 anos), e Taise Detoni dos Santos (18 anos).
O corpo de júri foi composto por: Dairton Legnani, Francieli Barbieri, Ester Piacentini, Wanderlei e Salete Kuayava e Josenês Kucha Vieira.  Entre os critérios avaliados pelos jurados estavam: beleza, simpatia, desenvoltura, charme, criatividade na montagem do traje e conhecimentos gerais sobre a Festa. Todas as candidatas desfilaram em traje esporte (calça jeans e camiseta),  cedidos pela OM  Fashion Jeans.
A vencedora ganhou jóia oferecida pela Relojoaria Confiança, kit de bijouterias da Miss Bela Bijoux, R$ 500,00 oferecidos pelo Empório da Beleza e Fundacam. Como representante da Festa terá gratuitamente maquiagem de Dallas Cabeleireiro, traje oficial da Lisa Noivas, trajes esportivos da Nivia Modas, calçados da Center Calçados, Academia na Company Way, procedimentos estéticos da Affinit, book fotográfico do Ateliê Kuyawa. Além disso, recebe coroa, manto e faixa franqueados pela Fundacam.
Mariana é natural de Campo Mourão, filha de Francisco Hernandes e  Solange de Souza Trindade Hernandes. Tem olhos verdes, e cabelos loiros  pesa 46 quilos, tem 1m e 63 de altura, busto: 79 cm, cintura 63 cm, quadriz, 85cm, coxa 51 cm, calça sapatos nº 34 e seu manequim é 36. Mariana concorreu ao cargo de rainha da 19ª festa nacional do carneiro no buraco classificando-se entre as 07 finalistas.